Общенародное правление, по уверениям одного российского офицера, три раза в народном собрании Ингуш бывшего, состоит в следующем:
согласием всех избирается по смерть свою один из стариков в главу народа, который воспринял тогда название Бегола, весьма от народа уважаемый. На содержание его определили давать в год с 5 дворов одного барана и чечню 1 сотового меду; в праздники приносят ему брагу и мясо, что к праздникам обыкновенно приготовляют. Он из сих доходов своих угощает других стариков, а три раза в год должен угощать все общество.
Общество нанимает еще на год так назвать вестника, который каждого дня утром и вечером является к Беголу на случай каких-либо его приказаний и за то получает с каждого дома проса по одной мерке, почти равняющейся на вес пуду.
Когда представляется надобность в общенародном собрании (или в случае тревоги, или в других вопросах), Бегол объявляет вестнику для созыву скакать верхом по всем деревням и на сборном каждой месте, которое обыкновенно бывает на каком-либо возвышенности, криком возвещает, чтоб все в такое-то время в собрание явились.
В собрание является обыкновенно один человек из семейства, старик или молодой, кто случится дома; всякий вооружен. Впереди садятся на запад, старейшины одного общества, плотно один к другому; к ним таким же образом примыкают старейшины других обществ — и составляется круг; а позади старейшин сидят молодые тех же селений, и делится круг по мере количества народа, стекшегося в собрание вдоль и три ряда. Каждый человек держит против собою заряженное ружье. Не позволяется никому встать с места, пока собрание не кончится, хоть бы он и хотел делать или представление или возражение.
Бегол садится на земле посредине того круга, имея близ себя стоящего вестника своего. Начинает дело с вопроса: согласно ли общество меня выслушать? Ежели согласно, буду говорить, а нет, замолчу.
Народ отвечает ему криком: «Согласны: у нас нет государя, нет князя».
После сего Бегол объявляет народу причину собрания и объясняет дело. Вестник все слова Бегола передает громким криком народу во услышание всех. Далее бегол изъявляет мнение свое, каким образом следует в сем случае поступить по древним обычаям, заключает опять вопросом, согласны ли вы? Ответы собирает вестник от жителей каждой деревни и передает их Беголу. Когда все единогласно отзовутся согласием, тогда дело почитается решенным и все мирно расходятся по домам своим и исполняют определение собрания. Но ежели 5 или 10 человек дадут Беголу ответ отрицательный, то прочие члены тех же обществ стараются увещаниями преклонить их к общему согласию; но ежели в противоречии окажется половина, в таком случае все оставляют круг, и, расходясь на стороны, обе разномыслящие стороны начинают драться, причем даже смертоубийства случаются. Бегол же при таком оскорбительном для него обстоятельстве слагает с себя свою должность и не созывает собрания, доколе противные стороны примирятся и не убедят его все вступить в продолжение должности Бегола. Иногда немало времени проходит в сем промежутке.
Такие собрания делаются по общенародным делам или в случае военной тревоги, либо для поделения земли под хлебопашество и сенокосы (либо в случае убийства, ран, воровства и тому подобное. Бегол ничего сам собою решить не может. Частные случаи, для решения которых Бегол созывает народ в собрание суть следующие: ежели у кого случилась покража и вор известен, то обиженный объявляет о том Беголу, кто поймает вора и оного желает убить или по опасению [нрзб] либо по другим причинам приведет его к Беголу, который и держит его в своем доме до народного решения.
Убийца, желающий примириться с родственниками убиенного для избежания мщения, приходит к Беголу, просит его о примирении, доколе же собрание не решит его дело, находится безотлучно в доме Бегола, коего жилище мстителям неприступно. То же самое, ежели убийца был в побеге за пределами отечества, прибежит в дом к Беголу, может в оном быть от всех поисков безопасен до народного решения.
Обыкновенно же наказания налагаются народным собранием таковые: кто у кого украдет пчел с медом много или мало, должен по изобличении заплатить 10 коров, ружье и саблю. Кто кого ранит, и собранием примирен с обиженным, должен ему подарить хорошую лошадь с полным для верховой езды убором, и с сего времени делаются они друзьями больше, чем родные братья. За смертоубийство платится 70 рогатых скотин или в цену оных другие вещи, земля и что бы то ни было, ибо у всех кавказских горцев нет телесного наказания; все платится имением или работою.
Ежели таким образом прекращено мщение за убийство и раны [нрзб] в противном случае, равном возмездию, виновные дают для стариков пир, к коему в доме его уже заранее приготовляются и который продолжается по среду три дня, день и ночь, состоя в яствах и питье.
Сие не так происходит, когда в собрании дано народное решение единогласно, ежели в оном оказалось разногласие, тогда предоставляется самому обиженному искать на виновника управы посредством силы.
Убийство не наказуемо суть следующее:
Ежели муж найдет постороннего в осквернении своего дома, может его убить, и сие остается без возмущения от родных, которые обыкновенно пеняют покойнику, что польстился на простую бабу. Однако сделавший такое убийство должен переселиться в другую деревню, то есть не жить совместно с родственниками убиенного.
У ингуш отец сына убить может, что бывает наипаче, когда сын не согласен с отцом в выборе невесты. Случается, что в сей ссоре и сын отца убивает. Общество в том и другом случае не приемлет каких-либо наказаний, но убийца отец или сын не может уже оставаться на житье в той же деревне, но переселяется в другую, где имеет конака.
Ежели брат брата убьет, то, оставляя семейство, убийца удаляется к чужим народам и между сородичами своими жить не может. Между преступлениями, которые влекут за собою кровное мщение, почитается у ингуш и то, если кто убьет чужую собаку. У ингуш сей род домашних сторожей в домах и в стадах овец великоросл и ингуши ценят их велико. Ежели же собака на кого нападет, должен кричать хозяину, чтобы защитил.
"Материалы для новой истории Кавказа с 1722 по 1803 г." - П. Г. Бутков